Što zračni jastuci mijenjaju na utovarenoj poluprikolici: udobnost vožnje, raspodjelu opterećenja među osovinama, kontrolu visine vožnje i gdje je paket lisnatih opruga i dalje bolje rješenje.
Zračni jastuk je ojačani gumeni mijeh između osovine i okvira, ispunjen stlačenim zrakom. Stup zraka nosi teret; guma ga zadržava.
Svojstvo koje je važno jest to da je zrak meka opruga, a čelik tvrda. Paket lisnatih opruga postaje to krući što se više savija, pa prazna poluprikolica na lisnatim oprugama vozi grubo — opruge su dimenzionirane za teret kojeg nema. Zračni jastuk zadržava približno istu krutost bez obzira na to je li poluprikolica utovarena ili prazna, jer sustav dodaje zrak kako bi održao visinu vožnje umjesto da sabija oprugu.
Iz te jedine razlike proizlazi najveći dio poboljšanja vožnje, a najuočljivija je kad je poluprikolica prazna, a ne utovarena.
Ovo je dio koji se mjeri novcem, a ne udobnošću.
Kod skupine osovina s lisnatim oprugama raspodjelu opterećenja među osovinama u tom trenutku određuju geometrija i površina ceste. Kad prednja osovina naiđe na uzvisinu, nakratko nosi više od svog udjela. Tijekom dugog vijeka na lošim cestama ta se neujednačenost vidi po tome što se gume i kočnice jedne osovine troše brže od onih druge.
Kod zračnog ovjesa jastuci na skupini osovina međusobno su povezani, pa se tlak među njima izjednačava i svaka osovina nosi gotovo isti udio, bez obzira na to što radi površina. Gume se troše ravnomjernije, kočnice se troše ravnomjernije, a — ondje gdje se osovinsko opterećenje kontrolira pojedinačno — manja je vjerojatnost da ćete na jednoj osovini biti preko granice, a na drugoj ispod nje.
Zračni sustav sam kontrolira svoju visinu, što vam daje dvije stvari koje paket lisnatih opruga ne može.
Kontrola visine vožnje. Ventil za niveliranje očitava visinu okvira i dodaje ili ispušta zrak kako bi je održao, pa platforma stoji na istoj visini prazna i utovarena. Za sve što se utovaruje na fiksnoj visini rampe to vrijedi više od udobnosti vožnje.
Ventil za ispuštanje zraka. Ispustite zrak i poluprikolica se spusti, što snižava platformu za utovar i olakšava spajanje i odvajanje na neravnom terenu.
Posljedica za održavanje: poluga ventila za niveliranje mehanički je dio na izloženom mjestu i lako se udari. Ako vozilo vozi prenisko ili previsoko, provjerite polugu prije nego što posumnjate na jastuke.
Zračni ovjes nije viša razina opreme. To je drugačiji skup kompromisa, a za dobar dio posla koji ove poluprikolice obavljaju lisnate opruge su bolje.
Nema što otkazati. Nema jastuka koji se taru, vodova koji pucaju, ventila koji zapinju ni poluga koje se udarcem razdese. Kod vozila koje radi daleko od radionice to je ozbiljan argument.
Popravljivo bilo gdje. Puknuti list opruge poznat je popravak u svakoj radionici za gospodarska vozila. Kvar na zračnom sustavu traži nekoga tko ga je već vidio.
Podnose grubo postupanje. Lisnate opruge podnose preopterećenje i grubo rukovanje koji bi jastuku znatno skratili vijek.
Na našoj poluprikolici za kolutove lisnate opruge su specifikacija — paketi od 4, 7, 8, 10 ili 13, dimenzionirani prema masi koluta i cesti. Gust teret na lošim cestama upravo je posao u kojem paket lisnatih opruga opravdava svoje mjesto.
Zračni ovjes nudimo ondje gdje ima smisla, a ne nudimo ga ondje gdje nema.
U standardnoj opremi: poluprikolica s visokim rešetkastim stranicama ima lagani zračni ovjes, jer teretu velikog volumena i male gustoće odgovara udobnija vožnja, a vozilo obično ne radi na najtežim podlogama.
Kao dodatna opcija: poluprikolica sa sandučastom nadogradnjom, jer joj u prilog idu osjetljivost tereta i utovar na visini rampe.
Paket lisnatih opruga u standardnoj opremi: platforma, poluprikolica za kolutove i kiperi, kod kojih posao i podloge idu u prilog jednostavnosti i izdržljivosti.
Ako želite izvedbu izvan toga, pitajte — odgovor je obično da, uz obrazloženje, a ponekad ne, uz još bolje obrazloženje.
