Un châssis porte-conteneurs est une semi-remorque construite pour une seule tâche : transporter un conteneur maritime entre le port, le terminal ferroviaire, le dépôt et le portail du client. Il n’a ni plateau ni côtés. Le conteneur lui-même devient l’espace de chargement, et le châssis lui donne des roues, des freins et une liaison avec le tracteur.
Si vous achetez des châssis pour une flotte portuaire, un contrat de transport ou une activité de distribution, la spécification se ramène à trois choses : les conteneurs que vous transportez, la forme de cadre que vos itinéraires permettent et la hauteur de sellette d’attelage de vos tracteurs.
En quoi un châssis porte-conteneurs diffère d’un plateau
Une semi-remorque plateau a un plateau complet. Elle transporte de l’acier, des machines et des marchandises générales, et certains plateaux ont des twist-locks intégrés au plateau pour pouvoir prendre aussi un conteneur. Un châssis porte-conteneurs supprime entièrement le plateau. Il reste un cadre de poutres principales et de traverses, avec des twist-locks aux points où se posent les pièces de coin d’un conteneur.
C’est cette conception dépouillée qui fait que beaucoup d’exploitants l’appellent remorque squelettique ou remorque squelette. Sans plateau à porter, c’est un véhicule plus léger, construit pour cet usage.
Mais un châssis ne transporte que des conteneurs. Si les conteneurs représentent l’essentiel de ce que vous transportez, un châssis dédié est en général le meilleur véhicule à exploiter ; s’ils ne sont qu’un chargement occasionnel, un plateau avec twist-locks vous conviendra peut-être mieux.
Twist-locks : la pièce qui tient le conteneur
Un conteneur maritime est conçu pour être tenu par ses pièces de coin, une à chaque angle. Sur un châssis, un twist-lock monte dans chaque pièce de coin inférieure et se tourne pour verrouiller le conteneur.
Un conteneur de 20 pieds repose sur quatre verrous. Un conteneur de 40 pieds repose aussi sur quatre verrous, plus espacés. Deux conteneurs de 20 pieds bout à bout ont besoin en plus de verrous aux positions de 20 pieds.
Le nombre et la position des verrous décident donc quels conteneurs un châssis peut porter. C’est la première chose à régler avant de demander un devis.
Accorder le nombre de verrous à votre plan de chargement
Le nombre de verrous et la longueur du cadre sont deux décisions, pas une. Le cadre porte le conteneur ; les verrous décident quels conteneurs il peut porter. Sur les châssis que nous fabriquons, le nombre de verrous correspond au plan de chargement comme suit :
| Twist-locks | Conteneurs transportés |
|---|---|
| 4 | 1 × 40 pieds |
| 6 | 1 × 40 pieds |
| 8 | 1 × 40 pieds ou 2 × 20 pieds |
| 12 | 1 × 40 pieds ou 2 × 20 pieds |
Douze verrous ne veut pas dire douze conteneurs. Cela veut dire douze positions, de sorte qu’un seul cadre couvre plusieurs plans de chargement sans seconde remorque. Les positions supplémentaires ajoutent un poids que vous transportez à chaque voyage, elles ne méritent donc leur place que si votre trafic varie réellement.
Dites à votre fournisseur à quoi ressemble votre répartition de conteneurs sur un mois type, y compris les conteneurs que vous ne transportez qu’occasionnellement.
Cadres de 20 pieds et de 40 pieds
Un cadre conçu autour d’un seul conteneur de 20 pieds est le châssis le plus court et le plus léger. Il convient aux exploitants dont le trafic est vraiment entièrement composé de conteneurs courts, comme les marchandises lourdes pour lesquelles un 20 pieds atteint sa limite de poids bien avant sa limite de volume, ou le travail de terminal sur courte distance où la maniabilité compte plus que la capacité.
L’inconvénient, c’est qu’il ne peut pas du tout prendre un conteneur de 40 pieds.
Un cadre de 40 pieds avec huit ou douze positions de verrouillage est le choix polyvalent, car il prend un conteneur de 40 pieds ou deux de 20 pieds sur le même véhicule. Il pèse un peu plus qu’un cadre dédié de 20 pieds, et le rembourse la première fois qu’une charge mixte aurait autrement exigé une seconde remorque.
Pour les options de cadre que nous fabriquons, consultez notre page tailles de châssis porte-conteneurs.
Col de cygne ou cadre droit
Regardez un châssis porte-conteneurs de profil et vous verrez l’une de deux formes. Un cadre droit court à plat du pivot d’attelage jusqu’à l’arrière. Un cadre à col de cygne fait descendre la poutre principale d’une marche derrière le pivot d’attelage, de sorte que la partie du cadre qui porte le conteneur se trouve plus bas que la sellette d’attelage.
Cette marche abaisse la hauteur en charge, et c’est elle qui décide si vous passez une rampe de terminal, un pont sur la route d’accès ou une limite de hauteur inscrite dans une autorisation. Elle compte surtout quand vous transportez des conteneurs plus hauts ou roulez près d’une limite de hauteur.
Un cadre droit est plus simple à fabriquer et place le conteneur un peu plus haut et à plat, ce qui convient aux itinéraires avec de la hauteur libre, aux terminaux plats et aux engins de manutention qui veulent les pièces de coin en haut plutôt qu’en bas.
Le choix dépend de deux chiffres : la hauteur de sellette d’attelage de votre tracteur et le gabarit le plus serré de votre itinéraire habituel. Nous entrons dans le détail sur notre page châssis à col de cygne ou à cadre droit.
Hauteur de sellette d’attelage
L’avant du châssis repose sur la sellette d’attelage de votre tracteur. La hauteur de sellette d’attelage plus la forme du cadre donne la hauteur du cadre sous le conteneur ; celle-ci plus la hauteur du conteneur donne la hauteur en charge, qui doit passer partout sur votre itinéraire.
Ratez l’accord et vous pouvez vous retrouver avec une remorque en règle sur route qui ne peut pas utiliser la moitié de votre réseau. Mesurez la hauteur de sellette d’attelage des tracteurs qui tireront le châssis, et indiquez-la dans votre demande.
Ce qu’il faut dire à un fabricant avant de commander
Avant de contacter un constructeur de châssis, ayez les réponses à ces questions :
- Vos conteneurs : 20 pieds, 40 pieds ou les deux, et à peu près à quelle fréquence chacun.
- Deux 20 pieds ou non : devez-vous parfois transporter deux conteneurs de 20 pieds à la fois ?
- Hauteur de sellette d’attelage des tracteurs que vous utiliserez.
- Votre itinéraire : le gabarit en hauteur le plus serré, et les limites de charge par essieu et de poids total dans les pays où vous opérez.
- Quantité : une unité pour un essai, ou une commande de flotte.
Avec ces cinq réponses, un fabricant peut proposer une disposition des verrous, une longueur et une forme de cadre adaptées à votre travail.
Une remarque sur les termes
Un châssis porte-conteneurs et un conteneur maritime sont deux choses différentes. Le châssis est la remorque. Le conteneur maritime est la caisse en acier qu’il porte. Si vous cherchez les conteneurs eux-mêmes, consultez plutôt notre page conteneur maritime.
Indiquez-nous votre plan de chargement
Si vous préparez une commande de châssis, envoyez-nous la répartition de vos conteneurs et la hauteur de sellette d’attelage de votre tracteur, et nous reviendrons vers vous avec une configuration adaptée. Découvrez notre gamme de châssis porte-conteneurs, ou contactez-nous. Nos ingénieurs répondent sous 24 heures.
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