Ce que les coussins d'air changent sur une remorque chargée : confort de roulage, répartition de charge entre essieux, contrôle de la hauteur de roulage, et les cas où un paquet de lames reste la meilleure réponse.
Un coussin d'air est un soufflet en caoutchouc renforcé placé entre l'essieu et le châssis, rempli d'air comprimé. La colonne d'air porte la charge ; le caoutchouc la contient.
La propriété qui compte, c'est que l'air est un ressort souple et l'acier un ressort dur. Un paquet de lames se raidit à mesure qu'il fléchit, si bien qu'une remorque à vide sur lames roule durement — les ressorts ont été dimensionnés pour une charge qui n'est pas là. Un coussin d'air garde à peu près la même raideur que la remorque soit chargée ou vide, car le système ajoute de l'air pour maintenir la hauteur de roulage au lieu de comprimer le ressort.
C'est de cette seule différence que vient l'essentiel de l'amélioration du confort, et elle est plus évidente à vide qu'en charge.
C'est la partie qui vaut de l'argent plutôt que du confort.
Sur un boggie à lames, la répartition de la charge entre les essieux est décidée par la géométrie et par l'état de la chaussée à cet instant. Abordez une bosse avec l'essieu avant et il porte brièvement plus que sa part. Sur une longue vie sur de mauvaises routes, cette inégalité se traduit par les pneus et les freins d'un essieu qui s'usent plus vite que ceux de l'autre.
Avec une suspension pneumatique, les coussins d'un boggie sont reliés, la pression s'équilibre entre eux et chaque essieu porte à peu près la même part, quoi que fasse la chaussée. Les pneus s'usent plus régulièrement, les freins aussi, et — là où les charges par essieu sont contrôlées individuellement — vous risquez moins d'être en surcharge sur un essieu et en dessous sur un autre.
Un système pneumatique contrôle sa propre hauteur, ce qui vous donne deux choses qu'un paquet de lames ne peut pas offrir.
Le contrôle de la hauteur de roulage. Une valve de nivellement mesure la hauteur du châssis et ajoute ou relâche de l'air pour la maintenir, de sorte que le plateau reste à la même hauteur à vide et en charge. Pour tout ce qui se charge à une hauteur de quai fixe, cela vaut plus que le confort de roulage.
Une valve de vidage. Relâchez l'air et la remorque s'abaisse, ce qui descend le plateau pour le chargement et facilite l'attelage et le dételage sur un sol irrégulier.
La conséquence pour l'entretien : la tringlerie de nivellement est une pièce mécanique dans un endroit exposé, et elle prend des coups. Si un véhicule roule trop bas ou trop haut, vérifiez la tringlerie avant de soupçonner les coussins.
La suspension pneumatique n'est pas une montée en gamme. C'est un autre ensemble de compromis, et pour une bonne partie du travail de ces remorques, les lames l'emportent.
Rien qui puisse tomber en panne. Pas de coussins qui frottent, pas de conduites qui se fendent, pas de valves qui se bloquent, pas de tringlerie qui se dérègle sous un choc. Sur un véhicule qui travaille loin d'un atelier, c'est un argument sérieux.
Réparable partout. Une lame cassée est une réparation connue de tout atelier de véhicules utilitaires. Une panne pneumatique demande quelqu'un qui en a déjà vu une.
Tolérant aux mauvais traitements. Les lames acceptent la surcharge et les manipulations brutales qui raccourciraient considérablement la vie d'un coussin.
Sur notre porte-bobines, les lames sont la spécification — paquets de 4, 7, 8, 10 ou 13, dimensionnés selon le poids des bobines et la route. Une charge dense sur de mauvaises routes est exactement le service où un paquet de lames mérite sa place.
La suspension pneumatique est proposée là où elle a du sens, et ne l'est pas là où elle n'en a pas.
De série : la remorque à claire-voie a une suspension pneumatique allégée, car une charge volumineuse et de faible densité profite du confort de roulage et le véhicule ne travaille généralement pas sur les surfaces les plus dures.
En option : le fourgon, où la fragilité de la charge et le chargement à hauteur de quai la favorisent tous deux.
Paquet de lames de série : le plateau, le porte-bobines et les bennes, où le service et les surfaces favorisent la simplicité et la durabilité.
Si vous voulez une configuration en dehors de cela, demandez — la réponse est généralement oui, avec une raison à l'appui, et parfois non, avec une meilleure raison.
